On en parle de ce moment où tu penses avoir créé un personnage bien carré, hyper cohérent, et puis… il décide littéralement de faire n’importe quoi dans ta tête ?
Oui, oui, moi aussi. Bienvenue dans le club des auteur·ices qui croient contrôler leurs persos… avant qu’ils ne deviennent de vraies petites entités capricieuses.
Mais ! (Parce qu’il y a toujours un « mais ».)
Même si on adore les surprises, un minimum de structure peut sauver ton histoire (et ta santé mentale). Aujourd’hui, je te propose de décortiquer le développement d’un personnage en 5 niveaux, façon escalier émotionnel… ou montagnes russes, c’est selon.
Niveau 1 : Le concept brut – l’étincelle
Au départ, il y a souvent une vibe. Un archétype, un rôle, une image qui te trotte en tête. Tu ne sais pas encore ce qu’il ou elle va devenir, mais tu as cette première étincelle.
Exemple :
« Et si je créais un musicien badass, un peu paumé mais tellement loyal qu’il briserait nos cœurs? » → coucou Eddie Munson.
À ce stade, tu poses un socle :
- Quel rôle il joue dans l’histoire ?
- Quels archétypes il frôle ?
- Une première impression (bad boy, mentor, éternel romantique…).
Phrase type à ce stade :
« Je suis pas encore sûr.e de ce que je veux, mais je sens que ça va être le bordel. »
Niveau 2 : La backstory – d’où il ou elle vient ?
Ici, tu creuses. Quelle enfance ? Quels traumatismes ? Quelles premières grandes joies ? Quels secrets ? C’est la partie où tu commences à découvrir que ce personnage n’est pas juste un figurant dans ton cerveau.
Exemple :
Sam (dans Nos vies d’après) n’est pas juste un « père de famille parfait ». Il a un passé complexe, des amours oubliées, une peur viscérale d’être découvert.
Même si tu n’utilises pas tout dans le roman, cette matière nourrit chaque réplique, chaque choix.
Phrase type à ce stade :
« Je ne suis pas devenu comme ça par hasard. »
Niveau 3 : Les désirs profonds & les peurs
Ok, maintenant tu sais d’où il ou elle vient. Mais que veut vraiment ce personnage ? Et qu’est-ce qui le paralyse ?
C’est ici que tu lui donnes de la dimension :
- Son plus grand rêve (conscient ou non).
- Sa peur la plus profonde.
- Son moteur invisible.
Exemple :
Thomas (dans California Dream) rêve de se réaliser sans trahir ses valeurs. Mais sa peur de décevoir le monde (et lui-même) le freine.
Phrase type à ce stade :
« Je veux tellement que ça me fait mal. Mais je crains tout autant d’y arriver. »
Niveau 4 : Les contradictions et les failles
Ahhh… la meilleure partie. Le moment où ton personnage devient humain (ou elfe, ou vampire, ou whatever).
- Il dit une chose, en fait une autre.
- Il veut le bien mais fait le mal.
- Il rit quand il a envie de pleurer.
C’est là que naissent les scènes les plus touchantes et crédibles. Un personnage parfait ? Aucun intérêt. Un personnage contradictoire ? On signe direct.
Exemple :
Frodo veut protéger l’anneau mais s’y attache dangereusement.
Emma (dans La vue depuis le bungalow) veut fuir son passé… mais elle n’arrête pas d’y replonger.
Phrase type à ce stade :
« Je ne sais même plus qui je suis, mais je continue d’avancer. »
Niveau 5 : L’évolution (ou la non-évolution)
Ce qu’on veut tou.tes : voir ton personnage changer. Ou… refuser de changer et en payer le prix.
- Qu’est-ce qu’il apprend ?
- Qu’est-ce qu’il perd ?
- Qu’est-ce qu’il gagne ?
L’évolution, c’est le cadeau final pour le lecteur. C’est aussi ce qui donne une saveur inoubliable à l’histoire.
Exemple :
Elizabeth Bennet (Orgueil et Préjugés) apprend à dépasser ses préjugés (et Darcy aussi).
Gollum ? Lui, il refuse d’évoluer et c’est sa perte.
Phrase type à ce stade :
« J’ai changé… ou peut-être que je me suis enfin trouvé.e. »
En conclusion : laisse-le vivre un peu (même si c’est le chaos)
Parfois, malgré toutes ces étapes, ton personnage décidera de partir à gauche quand tu avais prévu à droite. Et tu sais quoi ? C’est OK. Les meilleures surprises viennent souvent quand tu les laisses respirer. L’important, c’est d’écouter, d’observer et d’accepter que, oui, tu n’as pas toujours le dernier mot (et tant mieux).
Et toi ?
Tu te situes à quel niveau avec tes personnages ? Qui est celui ou celle qui t’a le plus surpris.e?
Viens m’en parler en commentaire, je suis prête à écouter tes confessions (et à partager les miennes 😏).
Caroline W. Barnes 